Este libro, fue publicado por primera vez en Gran Bretaña en 2003 y tuvo sucesivas ediciones en 2004 y 2005, no habiendo sido traducido al castellano todavía.
Desde la perspectiva argentina, resulta interesante porque permite percibir cuál es el significado e importancia que la historiografía británica otorga a dos episodios muy relevantes en nuestra historia, como fueron las invasiones inglesas a Buenos Aires y la ocupación de las Malvinas.
Ambos episodios son analizados en el contexto de 28 guerras coloniales mantenidas por Gran Bretaña a lo largo del siglo XIX, que culminó con dicho país como primera potencia mundial.
Con un criterio un tanto discutible, divide las guerras en tres capítulos que no tienen un eje cronológico ni geográfico, aunque dentro de cada uno de ellos la fecha sirve como ordenador.
El primero tiene el título de "masacre y retribución" y la ocupación de las Malvinas ocupa el segundo lugar sobre nueve guerras, que comienza con la primera en Ceilán de 1803 y termina con la guerra "Ashanti" en Afrecha de 1900, por el control de las minas de oro.
La ocupación de las islas Malvinas es relatada con una relativa objetividad y la muestra más como un encadenamiento de circunstancias que como una decisión estratégica británica de largo plazo. Sostiene que en realidad no fue una guerra sino un "sangriento incidente"en el que participó sólo un puñado de hombres, pero el autor afirma que "las pasiones que generó provocaron hechos sangrientos muchas generaciones después" refiriéndose al conflicto de 1982, al que la mayoría de la historiografía británica contemporánea caracteriza como la última "guerra colonial" británica.
Reconoce que en realidad la razón por la cual incluyó la ocupación de las Malvinas entre las 28 guerras británicas olvidadas del siglo XIX, es porque fue el antecedente de la guerra de 1982.
El capítulo II se llama el "Imperio Salvaje", analiza ocho guerras, que comienzan con "La captura y pérdida de Buenos Aires 1806-1807" y termina con "La campaña de Tirah 1897-1898" en Afganistán.
Reconoce que la derrota británica en este conflicto fue una "humillación" para las armas británicas, ya que no sólo una vez, sino dos, fueron derrotados a manos "de un ejército de rejuntados, de soldados, civiles y gauchos, muy diferentes a los disciplinados ejércitos europeos" que están envueltos en las guerras napoleónicas del momento.
Desde la perspectiva argentina, llama la atención que dos veces se mencione a Belgrano como un hombre de confianza del Virrey Sobremonte y los errores ortográficos en nombres como el de Pueyrredón, pero en líneas generales el relato no es del todo diferente al de la historiografía argentina.
Termina diciendo que "la aventura concebida por un pomposo almirante británico" (Popham) terminó generando "el nacimiento de una nación’" ya que las regiones que derrotaron a los británicos, fueron después el "centro de la Argentina moderna".
El capítulo III, "Sangre en la Arena" comienza con la "Guerra Gurkha" de 1814 y termina con la de Sierra Leona de 1898.
Al cumplirse el bicentenario de las invasiones inglesas, este libro -no traducido al castellano- resulta de interés para conocer cuál es la visión de la historiografía británica sobre estos hechos, en la cual ocupan un lugar menor y desconocido para el gran público, como también sucede con la ocupación de las Malvinas, mucho más conocida por la guerra de 1982.
